Tín đồ Hồi giáo từ khắp thế giới hôm qua bắt đầu cuộc hành hương về thánh địa Mecca ở Arab Saudi để thực hiện bổn phận mà họ phải làm ít nhất một lần trong đời.
Dự kiến có 2,5 triệu người Hồi giáo đổ về thành phố Mecca trong cuộc hành hương được gọi là haji. Haji diễn ra từ ngày thứ 8 đến ngày thứ 12 của Dhu al-Hijjah, tháng thứ 12 và là tháng cuối cùng trong lịch Hồi giáo hàng năm.
Haji là một trong những cuộc hành hương lớn nhất thế giới, là một trong năm cột trụ của Hồi giáo và là bổn phận mà các tín đồ phải thực hiện ít nhất một lần trong đời nếu họ có khả năng đến Arab Saudi.
“Tôi từng đến đây thực hiện umrah (lễ hành hương nhỏ diễn ra bất kỳ lúc nào) vào năm 2007 và hôm nay, sau 10 năm đăng ký và chờ đợi, tôi đã được quay lại đây”, Reuters dẫn lời ông Najwa, 59 tuổi, từ Tunisia, nói. “Tôi không thể mô tả cảm giác này. Ngày nào tôi cũng khóc”.
Tại Đại Thánh đường ở Mecca, các tín đồ sẽ đi vòng quanh cấu trúc đá Ka’bah, nơi linh thiêng nhất. Họ xếp hàng và đi 7 vòng ngược chiều kim đồng hồ, lần lượt chạm tay lên mặt đá để cầu nguyện.
Từ những ngày trước khi haji diễn ra, rất đông tín đồ đã đổ về Mecca và tham gia các buổi cầu nguyện. Những người hành hương hầu hết mặc áo choàng trắng, không đeo trang sức và dùng nước hoa để thể hiện sự bình đẳng trước Chúa trời, bất kể giàu nghèo.
Những người hành hương đến từ nhiều nước khác nhau trên khắp thế giới và đủ mọi lứa tuổi. Để thực hiện haji, nhiều tín đồ có khi phải tiết kiệm tiền cả đời bởi chi phí đi lại, ăn ở rất tốn kém.
Nayef Ahmed, 37 tuổi, kể rằng để có tiền đến Mecca, anh đã phải bán đi một mảnh đất ở Yemen, nơi mắc kẹt suốt 3 năm nay trong cuộc chiến tranh giữa Arab Saudi và Iran. “Vì chiến tranh nên giá cả rất đắt đỏ. Nhưng ở đây, tôi cảm thấy bình an và cầu xin Chúa trời cho chiến tranh kết thúc”, anh nói.
Một người hành hương thăm núi Jabal al-Nour, “ngọn núi ánh sáng”, nơi các tín đồ Hồi giáo tin rằng nhà tiên tri Mohammad đã tiếp nhận những câu chữ đầu tiên của kinh Quran trong hang Hiraa.
Một nhân viên an ninh canh gác khi các tín đồ rạp người cầu nguyện. Bộ Nội vụ Arab Saudi cho biết đã tiến hành nhiều biện pháp để đối phó với các nguy cơ an ninh từ phiến quân lẫn người biểu tình chính trị, nhưng hiện không phát hiện mối đe dọa cụ thể nào.
Một phiên dịch viên giúp người hành hương tìm thông tin trên tấm áp phích giới thiệu các ứng dụng di động phục vụ haji.
Năm nay, Arab Saudi tăng cường ứng dụng công nghệ để quản lý dòng người hành hương đông đúc ở Mecca, trong đó có vòng tay nhận dạng điện tử, được kết nối GPS, lịch trình các hoạt động được đăng tải trực tuyến. Hơn 18.000 xe buýt kết nối đến một hệ thống quản lý chung cũng được triển khai.
Dịch vụ “khách sạn con nhộng” ở Mecca với giá thành phải chăng, tiết kiệm không gian cũng là giải pháp mới để hiện đại hóa nghi lễ có truyền thống hàng thế kỷ này.
Cuộc hành hương về Mecca hàng năm mang lại hàng triệu đôla cho Arab Saudi nhờ doanh thu từ các dịch vụ ăn ở, đi lại, chi phí, quà tặng. Giới chức nước này đặt mục tiêu tăng số lượng người hành hương umrah và haji lên lần lượt 15 triệu và 5 triệu vào năm 2020.
Ảnh: AFP, Reuters/VNE
