Theo những người trong ngành, Huawei Technologies đã nổi lên như một nhà cung cấp chip trí tuệ nhân tạo (AI) chính ở Trung Quốc sau khi Mỹ tung các lệnh hạn chế xuất khẩu đối với bộ xử lý tiên tiến của Nvidia.
Lấp chỗ trống Nvidia
Việc sử dụng chip 910B Ascend do Huawei tự phát triển đã phổ biến trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau trên khắp Trung Quốc thông qua “hộp AI”, những cỗ máy “All in one” kết hợp chip AI, thuật toán dành riêng cho ngành và các mô hình AI lớn được đào tạo trước.
Chip của Huawei đang trở thành linh kiện phổ biến trong những chiếc hộp AI, giúp công ty tiếp quản thị trường mà cho đến nay vẫn do Nvidia thống trị.
Nvidia đã thiết kế các chip cấp thấp hơn dành riêng cho khách hàng ở Trung Quốc sau khi Mỹ leo thang các hạn chế xuất khẩu để cấm vận chuyển bộ vi xử lý A800, H800 và L40S phức tạp của công ty sang nước này kể từ tháng 10 năm ngoái.
Sự nổi lên của chip Ascend của Huawei được xem là thách thức đối với Nvidia tại thị trường lớn thứ ba của hãng. Giám đốc điều hành Jensen Huang cho biết trong một cuộc gọi hội nghị hồi đầu tháng này rằng công ty Mỹ hiện phải đối mặt với “rất nhiều sự cạnh tranh ở Trung Quốc”.
Huawei từ chối cung cấp số liệu bán hàng cho chip AI của mình, nhưng theo bài phát biểu trong tháng này của Zhang Dixuan, người đứng đầu bộ phận kinh doanh điện toán Ascend của công ty, hệ sinh thái Ascend hiện có 40 đối tác phần cứng, 1.600 đối tác phần mềm và 2.900 giải pháp ứng dụng AI.
Ông Russel Wu, tổng giám đốc của công ty khởi nghiệp thiết bị mạng TML và trước đây làm việc cho Intel tại Trung Quốc, cho biết: “Huawei đang dẫn đầu trong nỗ lực nội địa hóa của Trung Quốc nhờ khả năng công nghệ của họ.
“Hộp AI cung cấp giải pháp sẵn sàng sử dụng cho các thực thể bao gồm các công ty nhỏ và chính phủ, cho phép họ cắt giảm chi phí và tập trung vào việc tinh chỉnh các dịch vụ dựa trên mô hình lớn thay vì phát triển mô hình từ đầu”, ông Wu cho biết thêm.
Các công ty Trung Quốc đang tận dụng chip Huawei để chế tạo hộp AI nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng về điện toán AI từ hầu hết các ngành, từ viễn thông đến tài chính và chăm sóc sức khỏe.
Thiên Tân Sitonholy, nhà phân phối chính của Nvidia tại Trung Quốc trước khi bị thêm vào danh sách đen thương mại của Mỹ vào tháng 4, đã ra mắt hộp AI được nhúng bộ xử lý đồ họa và phần mềm Huawei do công ty Thunder Software của Trung Quốc phát triển.
Ông Xu Li, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của công ty khởi nghiệp AI Trung Quốc SenseTime, cho biết doanh số bán AI tổng hợp của họ dự kiến sẽ tăng gấp đôi trong năm nay nhờ doanh số bán hộp AI tăng mạnh, có giá từ 300.000 nhân dân tệ (khoảng 40.000 USD) đến hơn 2 triệu nhân dân tệ.
Theo ông Xu, các chip sản xuất trong nước, bao gồm cả chip của Huawei, Cambricon Technologies và Biren Technology, đều có sẵn trên thị trường.
Những thách thức phía trước
Hoạt động kinh doanh chip AI mở rộng của Huawei đã được các nhà phân tích dự đoán từ trước đó. Ông Cao Pei, nhà phân tích tại công ty môi giới Pacific Securities của Trung Quốc, viết trong một báo cáo nghiên cứu được công bố vào tháng 11/2023 rằng hộp AI được dự đoán là thứ bắt buộc phải có đối với các doanh nghiệp ở Trung Quốc và thị trường sẽ bị thống trị bởi các công ty địa phương do Huawei dẫn đầu.
Các hộp AI đã nhận được sự thúc đẩy ở Trung Quốc vào tháng 7 năm ngoái khi Huawei công bố giải pháp đào tạo mô hình ngôn ngữ lớn phù hợp với khách hàng Trung Quốc, cùng với các công ty khởi nghiệp AI địa phương như ModelBest, Zhipu AI, iFlyTek và CloudWalk.
iFlyTek , cũng đang chịu lệnh trừng phạt của Mỹ, vào tháng 8 năm ngoái đã giới thiệu hộp Spark Number 1 AI, chứa chip Huawei Ascend và cung cấp đủ sức mạnh tính toán để hỗ trợ nhiều ứng dụng AI và đào tạo mô hình.
Bộ xử lý Nvidia chiếm 90% trong số 500.000 chip AI được bán ở Trung Quốc trong nửa đầu năm ngoái, trong đó Huawei chỉ kiểm soát 6% thị trường. Nhưng tình thế đang thay đổi đối với Huawei khi ít nhất hàng chục công ty Trung Quốc đã tung ra các hộp AI và hầu hết trong số đó đều sử dụng chip của Huawei.
Theo một báo cáo gần đây của Reuters trích dẫn các nguồn ẩn danh, Nvidia H20, loại chip tốt nhất trong số các loại chip dành riêng cho Trung Quốc của công ty Mỹ, hiện đang được bán với giá chiết khấu so với chip Huawei.
Tuy nhiên, theo Brady Wang, phó giám đốc công ty nghiên cứu Counterpoint, tốc độ trỗi dậy của Huawei trên thị trường chip AI của Trung Quốc sẽ phụ thuộc vào việc hãng có thể tăng cường sản xuất nhanh như thế nào.
Mặc dù công ty cũng đang sản xuất nhiều chip di động hơn để hỗ trợ quay trở lại thị trường điện thoại thông minh Trung Quốc, nhưng việc sản xuất bộ xử lý máy chủ và máy gia tốc AI hiệu suất cao với hệ thống in thạch bản cực tím sâu khó hơn nhiều so với việc sản xuất các sản phẩm hệ thống trên chip cho thiết bị cầm tay.
“Huawei sẽ chọn tăng cường sức mạnh cho chip AI của mình trong năm nay, vì điều đó sẽ mang lại cho công ty vị trí dẫn đầu thị trường tại Trung Quốc trước Nvidia”, ông Wang nhận định.
Theo SCMP
