Jho Low, người thường tiệc tùng với các ngôi sao quốc tế, là mục tiêu mà Malaysia muốn bắt vì liên quan đến bê bối của cựu thủ tướng.
 |
|
Jho Low (phải) và diễn viên Leonardo DiCaprio tại buổi ra mắt phim ở Paris năm 2013. Ảnh: Australian. |
Vụ bê bối xoay quanh quỹ nhà nước Malaysia 1Malaysia Development Berhad đang tập trung vào việc tìm kiếm người bị cáo buộc là chủ mưu, Low Taek Jho, hay thường gọi là Jho Low. Jho Low đang bị Malaysia và một số quốc gia khác truy nã. Low được cho là đang trốn ở Trung Quốc, nhưng mối quan hệ căng thẳng giữa chính quyền Malaysia với Trung Quốc có thể làm phức tạp hóa những nỗ lực tìm kiếm ông này, theo Nikkei.
Hồi tháng 8, giới chức Malaysia buộc tội Low và cha của ông là Hock Peng rửa tiền và sau đó yêu cầu Tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế (Interpol) giúp tìm dấu vết ông ta.
Luật sư biện hộ cho cựu thủ tướng Malaysia Najib Razak, người đang phải đối mặt với hơn 30 cáo buộc liên quan đến 4,5 tỷ USD biến mất từ 1MDB, đã yêu cầu Low trở thành nhân chứng.
Low, tốt nghiệp ngành kinh tế Đại học Pennsylvania, Mỹ, và sau này trở thành một doanh nhân bất động sản, là cố vấn cho Cơ quan đầu tư Terengganu, sau này đổi tên thành 1MDB khi Najib nắm quyền năm 2009. Low, khi đó 28 tuổi, đã nhận được sự chú ý của Najib vì các kết nối của ông ta với chính phủ Arab Saudi. Dưới sự giám sát của Najib, 1MDB đầu tư vào các lĩnh vực năng lượng ở nước ngoài.
“Jho Low đại diện cho các đối tác Trung Đông, các giao dịch và quan hệ đối tác của họ với 1MDB”, Najib cho biết trong một cuộc phỏng vấn trước khi bị đánh bại trong cuộc bầu cử năm nay. Tuy nhiên, các nhà điều tra, bao gồm Bộ Tư pháp Mỹ, cáo buộc rằng quan hệ đối tác này là chiêu lừa đảo để chuyển tiền từ 1MDB. Low bị cáo buộc rửa tiền 400 triệu USD biển thủ được từ 1MDB để sử dụng cho mục đích cá nhân ở Mỹ.
Trong khi đó, Low tuyên bố mình vô tội. Ông này yêu cầu công chúng giữ bình tĩnh cho đến khi tất cả bằng chứng được đưa ra ánh sáng.
Kết nối với các ngôi sao giới giải trí
 |
|
Jho Low (trái) và Paris Hilton (đứng bên cạnh) trong một bữa tiệc ở Pháp năm 2010. Ảnh: WENN. |
Low nổi tiếng vì thường chi tiêu hào phóng tại các bữa tiệc ở New York và Las Vegas. Từ thời sinh viên Low đã hâm mộ ngôi sao Mỹ Paris Hilton và ông tiếp cận được cô này khi liên lạc với quản lý của cô vào năm 2009 để mời cô đến dự các bữa tiệc với chi phí xuất hiện là 100.000 USD một sự kiện.
“Từ tháng 10/2009 đến tháng 6/2010 – chỉ trong 8 tháng – ông ta đã chi 85 triệu USD cho rượu, cờ bạc ở Vegas, máy bay riêng, thuê siêu du thuyền và trả tiền để mời các người mẫu Playboy cùng những người nổi tiếng Hollywood đến góp vui”, hai nhà báo của WSJ Tom Wright và Bradley Hope viết trong một cuốn sách.
Low còn tài trợ cho bộ phim bom tấn Hollywood “Sói già phố Wall” của diễn viên Leonardo DiCaprio. Tỷ phú tặng cho nam tài tử các bức tranh của Picasso và Basquiat. Món quà này đã được DiCaprio trả lại sau khi các cáo buộc về Low được công bố.
Doanh nhân Malaysia còn mua một chiếc xe Ferrari trắng trị giá 325.000 USD làm quà cưới cho ngôi sao Mỹ Kim Kardashian vào năm 2011. Ông tặng cho người mẫu Australia Miranda Kerr bộ trang sức kim cương trị giá 8 triệu USD, món quà này sau đó cũng được trả lại.
Low từng theo đuổi ca sĩ Đài Loan Elva Hsiao và đã chi 1,3 triệu USD để sắp xếp màn cầu hôn công phu tại khách sạn sang trọng ngoài khơi Dubai nhưng Hsiao không nhận lời.
Hai tác giả Wright và Hope cho biết Low thường đặt cược rất lớn trong các ván bạc và từng thua hai triệu USD chỉ trong 10 phút. “Một số người bàn tán về ông này và cách ông ấy tiêu tiền như thể tiền không phải của mình. Có sự mờ ám về ông ấy và không ai biết ông ấy có tiền từ đâu”, Hope nói.
 |
|
Jho Low (phải) nắm tay người mẫu Gigi Hadid tại bữa tiệc ở New York tháng 10/2014. Ảnh: Gabrielle’s Angel Foundation. |
Khó khăn
Thủ tướng Malaysia Mahathir nói rằng Low có thể trốn ở Trung Quốc và đã trốn thoát được những cuộc săn lùng vì có hỗ trợ từ ngay trong chính phủ của ông. Nhưng dù Low được tìm thấy ở Trung Quốc thì Malaysia cũng không có hiệp ước dẫn độ với nước này.
Mahathir hồi tháng 9 cho biết ông muốn dùng đến “những nỗ lực riêng tư” để đưa Low trở về. Tuy nhiên, việc này có thể khó khăn sau khi Malaysia tháng này trả tự do cho 11 người Duy Ngô Nhĩ từng bị chính quyền Najib giữ rồi đưa họ đến Thổ Nhĩ Kỳ, mặc dù Trung Quốc yêu cầu được bàn giao. Trung Quốc đang bị chỉ trích là vi phạm nhân quyền với người Duy Ngô Nhĩ, Bắc Kinh bác bỏ cáo buộc.
“Nếu động thái của Malaysia khiến quan hệ của họ với Trung Quốc căng thẳng thì cơ hội bắt Low có thể mờ nhạt”, hai cây bút Ck Tan và Coco Liu đánh giá trên Nikkei.
