Sự xuất hiện của những mẫu xe mới đang biến phân khúc SUV cỡ nhỏ thành thị từng được ví như một mảnh đất tiềm năng, nay trở thành “chiến địa” khốc liệt trên thị trường ô tô Việt.
Sự thay đổi trong xu hướng lựa chọn ô tô của người tiêu dùng, đặc biệt là nhóm khách hàng sử dụng ô tô cá nhân đang tạo ra cuộc chiến cạnh tranh đầy hấp dẫn trong phân khúc SUV cỡ nhỏ tại Việt Nam.
Khoảng 10 năm về trước, khái niệm xe SUV cỡ nhỏ đô thị vẫn còn khá lạ lẫm với người Việt. Thời điểm đó, với thiết kế nhỏ gọn, gầm cao… mẫu xe Terios của Daihatsu được xem như cái tên tiên phong khai phá phân khúc này với thế hệ đầu tiên phân phối trên thị trường từ năm 2002 – 2005. Thế nhưng, trước sức hút của những mẫu sedan truyền thống hay dòng xe SUV đa dụng, cái tên định hình cho một phân khúc mới như Daihatsu Terios dần bị lãng quên dù đã nỗ lực thay đổi với thế hệ thứ 2 từ năm 2006.
Bẵng di một thời gian, mãi đến khi Ford trình làng chiếc EcoSport tại Việt Nam vào năm 2013, khái niệm “SUV cỡ nhỏ dành cho đô thị” mới được nhiều người biết đến. Việc khai phá lại phân khúc này khi xe SUV lên ngôi cùng với lợi thế “một mình một ngựa” giúp Ford EcoSport sớm gặt hái được thành công. Doanh số bán ra của mẫu xe này liên tục gia tăng và góp mặt trong nhóm những mẫu xe bán chạy nhất thị trường. Phân khúc SUV cỡ nhỏ dành cho thành thị tại thời điểm đó được ví von như “mảnh đất lành” trên thị trường ô tô Việt, khi vẫn còn khan hiếm lựa chọn.
Tính cạnh tranh chỉ bắt đầu xuất hiện kể từ khi Suzuki mang Vitara về Việt Nam. Hãng xe Nhật tiến hành đổi mới kiểu dáng thiết kế, màu sắc cũng như những công nghệ vận hành của mẫu xe này với tham vọng lật đổ Ford EcoSport. Tuy nhiên, sức mạnh thương hiệu cùng với việc giá bán cao hơn đối thủ khiến Suzuki Vitara vẫn bị đối thủ bỏ xa. Cả hai dòng xe này đều được Ford và Suzuki tập trung “đánh” vào nhóm khách hàng cá nhân chuộng xe SUV da dụng. Chính vì vậy, khi xu hướng chuộng SUV được hình thành, nhịp sống đô thị tại Việt Nam ngày càng phát triển, nhu cầu với những mẫu xe SUV cỡ nhỏ tiện dụng ngày càng gia tăng. Doanh số của Ford EcoSport, Suzuki Vitara theo đó cũng tăng dần qua mỗi tháng bán hàng.
Tuy nhiên, cuộc đua ở thế song mã này nhanh chóng bị phá vỡ, khi các thương hiệu xe Hàn lần lượt “tham chiến” vào phân khúc. Không lâu sau khi Hyundai trình làng chiếc Creta, SsangYong cũng âm thầm mang mẫu Tivoli về Việt Nam với tham vọng giành giật miếng bánh thị phần trong phân khúc SUV cỡ nhỏ đô thị. SsangYong Tivoli sở hữu dáng vẻ mạnh mẽ, hầm hố cùng với trang bị động xăng e-XGi160, 4 xi lanh, dung tích 1.6 lít kết hợp hộp số tự động Aisin 6 cấp.
Cuộc chạy đua doanh số trong phân khúc này càng trở nên kích tính hơn khi vào cuối tháng 10.2016, General Motor (GM) bất ngờ đưa mẫu xe Chevrolet Trax thăm dò thị trường Việt thông qua triển lãm ô tô Việt Nam 2016. Mẫu xe này có mức giá bán lên tới 769 triệu đồng nhưng lại được trang bị nhiều công nghệ, tính năng hiện đại cùng với động cơ Turbo Ecotec 1.4 lít sản công suất 140 mã lực, mô men xoắn cực đại 200 Nm. Động cơ này giúp Chevrolet Trax trở thành mẫu xe mạnh mẽ nhất phân khúc, đồng thời đáp ứng được sự thay đổi của khách hàng về một mẫu SUV thành thị vừa thiết kế nhỏ gọn, hiện đại nhưng vẫn mạnh mẽ trong vận hành.
Trong bối cảnh đó, để giữ vị thế tiên phong trong phân khúc, EcoSport ngay lập tức được Ford nâng cấp. Hãng xe Mỹ tung ra phiên bản Ford EcoSport Black Edition với những thay đổi đáng chú ý ở thiết kế ngoại thất cùng với giá bán 654 triệu đồng. Phân khúc SUV cỡ nhỏ thành thị từ chỗ khan hiếm sự lựa chọn, nay trở thành chiến địa cạnh tranh giữa những thương hiệu ô tô đến từ Nhật Bản, Hàn Quốc và Mỹ.
Tuy nhiên, cuộc cạnh tranh trong phân khúc này hứa hẹn sẽ còn trở nên kịch tính hơn khi những cái tên tiềm năng như Mazda CX-3, Honda HR-V đang nhắm vào thị trường Việt. Trước đó, cũng tại triển lãm ô tô Việt Nam 2016, Trường Hải (THACO) đã trưng bày mẫu xe Mazda CX-3 trong bối cảnh vẫn đang bỏ ngõ phân khúc này, rất có thể trong năm nay THACO sẽ phân phối Mazda CX-3 tại Việt Nam.
Trần Hoàng/Tahnh Niên
