Họ đều là những cầu thủ nhận kỳ vọng lớn nhưng không đáp ứng được yêu cầu về chuyên môn, và bây giờ đối mặt với nguy cơ bị thải loại.
Joe Hart (Thủ môn – West Ham): Không nằm trong kế hoạch của Pep Guardiola, thủ thành số một của tuyển Anh phiêu bạt sang West Ham để cứu vãn sự nghiệp. Tuy nhiên, phong độ của người gác đền 30 tuổi chẳng sáng sủa hơn là mấy. Hart đã thủng lưới 30 lần kể từ đầu mùa, và là một phần nguyên nhân khiến “The Hammers” đang chật vật đua trụ hạng.
Cedric Soares (Hậu vệ phải – Southampton): Không cầu thủ nào mắc sai lầm dẫn tới nhiều bàn thua như Soares trong nửa đầu mùa giải này. Không ai còn nhận ra tuyển thủ người Bồ Đào Nha từng vô địch Euro 2016 cách đây một năm rưỡi. Soares thiếu chắc chắn khi phòng ngự và cũng chẳng có đóng góp gì trên mặt trận tấn công.
Victor Lindelof (Trung vệ – Man Utd): Trung vệ người Thụy Điển gia nhập Man Utd với nhiều kỳ vọng, nhưng những sai lầm tại các trận giao hữu và trận tranh Siêu Cup châu Âu khiến Lindelof bị Jose Mourinho nghi ngờ, chỉ cho vào sân ít phút cuối trận khi gặp Liverpool. Trận gặp Huddersfield, anh được đá 67 phút, khi vào thay Phil Jones và mắc liền hai sai lầm khiến “Quỷ đỏ” thất trận. Từ chỗ là niềm hy vọng, Lindelof bây giờ chỉ là dự bị ở Man Utd.
Ashley Williams (Trung vệ – Everton): Đội phó của Everton chơi khá tốt dưới thời Sam Allardyce nhưng lại cực kỳ hớ hênh khi Ronald Koeman còn tại vị. Chính sự lỏng lẻo của Williams khiến “The Toffee” nhận nhiều bàn thua khó hiểu, và dẫn tới việc ông thầy người Hà Lan bị sa thải.
Danny Rose (Hậu vệ trái – Tottenham): Từ chỗ là lựa chọn số một của Tottenham và tuyển Anh, Rose đánh mất mình khi dính vào chấn thương và đòi ra đi. Khi trở lại, anh mất vị trí vào tay Ben Davies. Dù nỗ lực, hậu vệ trái 27 tuổi vẫn không thể lấy lại phong độ đỉnh cao như mùa trước. Rose mới có bốn lần ra sân tại Ngoại hạng Anh mùa này.
Renato Sanches (Tiền vệ – Swansea): Không ai nghĩ “Cậu bé vàng” năm 2016 sa sút nhanh tới vậy. Sau một mùa bị giam cầm trên ghế dự bị ở Bayern Munich, Sanches đánh mất hoàn toàn mọi phẩm chất từng khiến anh trở thành sao trẻ được thèm muốn nhất hè 2016. Thể lực, tốc độ đều suy giảm. Tiền vệ người Bồ Đào Nha thậm chí không kiếm được suất đá chính tại đội chót bảng Ngoại hạng Anh, Swansea.
Jonjo Shelvey (Tiền vệ – Newcastle): Từng là một tài năng giàu triển vọng của bóng đá Anh thuở ở Liverpool, Shelvey đánh mất mình quá nhanh. Ở tuổi 25, tài năng của tiền vệ này đã có dấu hiệu đi xuống trong màu áo Newcastle, dù Rafael Benitez luôn cố gắng tạo điều kiện để anh thể hiện. So với mùa giải hạng Nhất năm ngoái, Shelvey giảm hẳn tầm ảnh hưởng trong lối chơi của “Chích chòe”.
Tiemoue Bakayoko (Tiền vệ trụ – Chelsea): Được đưa về thế chỗ Nemanja Matic, nhưng cựu cầu thủ AS Monaco chỉ càng khiến CĐV Chelsea nhớ tiền vệ người Serbia. Bakayoko tấn công chưa hay, nhưng lại quá hời hợt khi phòng ngự. Nhiều lần anh bị huyền thoại Frank Lampard chê trách vì lối vừa đá bóng vừa ngủ gật. So với người đồng hương N’Golo Kante, cách biệt về trình độ giữa Bakayoko và cựu cầu thủ Leicester City là quá lớn.
Henrik Mkhitaryan (Tiền vệ – Man Utd): Cầu thủ vĩ đại nhất mà bóng đá Armenia sản sinh chưa bao giờ được tin dùng ở Old Trafford, bất chấp phong độ ấn tượng của anh ở Europa League mùa trước. Mkhitaryan giờ chỉ là lựa chọn thứ tư cho vị trí tấn công biên, sau Marcus Rashford, Anthony Martial và Juan Mata. Cựu cầu thủ Borussia Dortmund chỉ chơi bảy phút từ đầu tháng 12, và đang bị đồn sẽ rời Man Utd trong tháng 1/2018.
Christian Benteke (Tiền đạo – Crystal Palace): Đã có giai đoạn thăng hoa khi đầu quân cho Crystal Palace, nhưng Benteke chỉ còn là cái bóng của chính anh. Tiền đạo người Bỉ mới có một pha lập công từ đầu mùa, quá ít so với 17 bàn mùa trước. Sự phập phù của Benteke khiến Frank De Boer phải trả giá bằng ghế HLV, còn người kế nhiệm Roy Hodgson vất vả đua trụ hạng.
Alexis Sanchez (Tiền đạo – Arsenal): Cựu cầu thủ Barca từng thuộc nhóm ngôi sao hàng đầu Ngoại hạng Anh, nhưng việc làm mình làm mẩy đòi ra đi đầu mùa này khiến anh không còn tập trung chơi bóng. Sanchez lười nhác khi vào sân, thường xuyên để mất bóng, và mới ghi năm bàn từ đầu mùa, bằng một phần năm mùa trước. Ngay cả CĐV Arsenal cũng mất kiên nhẫn với chân sút 29 tuổi. Có tin, Sanchez đã đồng ý gia nhập Man City từ hè 2018, với mức lương kỷ lục 535.000 đôla một tuần.
Bá Thắng/VNE
